东汉末年，群雄并起。经过连年征伐和兼并，魏蜀吴三国鼎立，此消彼长。为对抗强大的曹魏政权，孙刘两家联合，诸葛亮（马连良 饰）与水军都督周瑜（叶盛兰 饰）在夏口共同抵御曹军的进攻。为探听两家联军虚实，曹操（裘盛戎 饰）派出谋士蒋干（萧长华 饰）以故交身份探访周瑜，伺机劝其投降。聪敏过人的周公瑾当下知晓来者之意，遂摆下文武群英会，令太史慈监酒，使蒋干无从置喙。席间周瑜假装大醉，事先造好曹营水军头领蔡瑁、张允的降书，纵容蒋干盗信逃归，终是疑心颇重的曹操诛斩水军大将……
本片根据京剧三国戏中的经典戏码改编。
1957年上映的京剧电影《群英会》堪称中国戏曲电影史上的璀璨明珠。这部由岑范执导的作品，以赤壁之战为背景，将传统京剧的程式化表演与电影艺术巧妙融合，为观众呈现了一场视觉与听觉的双重盛宴。影片中，马连良饰演的诸葛亮、叶盛兰饰演的周瑜、裘盛戎饰演的曹操等角色，通过演员们的精湛演绎，变得鲜活而立体。
马连良的诸葛亮扮相儒雅从容，举手投足间尽显智者风范，尤其是“草船借箭”时的淡定布局，将人物运筹帷幄的气质展现得淋漓尽致。叶盛兰的周瑜则突破了传统脸谱化的塑造，既展现了羽扇纶巾的英气，又通过细微的眼神和动作，透露出角色内心的狭隘与纠结，让这位“美周郎”多了几分真实感。裘盛戎的曹操则以洪亮的唱腔和威严的身段，将一代枭雄的多疑与果决刻画得入木三分，尤其是误杀水军头领时的暴怒与懊悔，层次感极强。
影片的叙事结构紧凑而富有张力，围绕“智谋”这一核心展开。蒋干盗书、草船借箭、苦肉计等经典桥段环环相扣，既有戏曲舞台的写意美感，又通过电影镜头的语言强化了戏剧冲突。例如，“群英会”一场戏中，周瑜设宴款待蒋干，表面觥筹交错，实则暗藏杀机。导演通过特写镜头捕捉蒋干的窃喜与周瑜的胸有成竹，配合京剧锣鼓点的节奏，将悬念推向高潮。这种张弛有度的叙事节奏，让观众仿佛置身于三国纷争的战场，亲身感受谋略交锋的惊心动魄。
作为一部戏曲电影，《群英会》不仅保留了京剧的唱念做打，更通过镜头调度赋予传统艺术新的生命力。影片的成功离不开富连成社班底的深厚功底。这些艺术家们用毕生淬炼的技艺，在银幕上留下了教科书级的表演。